Chapter 51
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Chapter 51
那天早上, 許多廣場附近的人都目睹了科裏亞蒂在聖心教堂的墜亡，這個消息如同插上了翅膀，很快就傳遍了全城。當所有人為這位昔日新貴的死議論紛紛時, 沒人知道這僅僅只是一個開始。
巡查所在調查這位前任財政官的死因時, 從他的書房裏搜出了許多匿名信件，這些信件表明了他曾參與三年前那樁教堂刺殺案。通過信中的內容，巡查所確定了那場刺殺案的真正目標是成人禮當天即將被認定為繼承人的澤爾文殿下。
公爵為此震怒, 他命令審判庭與巡查所聯合調查這件事情，找出這些匿名信件的主人是誰。凡是在信中提到的家族都受到了波及，而那個幕後的主使雖然被抹去了姓名, 但整件事背後最大的受益人是誰一目了然，於是喬希裏也被推到了風口浪尖上。
長達半個月的時間，整個杜德都處於某種陰雲之下。
每天都有人被推上絞刑架, 每天都有人受到流放, 所有人都戰戰兢兢地期盼著這場大清洗結束的那天, 但是沒有人知道, 那一天到底什麽時候才會到來，要到什麽程度才能平息那位殿下的怒火。
人們去公爵面前哀求，渴望得到他的原諒, 但是公爵病倒了, 因為這段時間發生的一切, 使他的頭疼又加重了。疾病折磨著他，使他變得虛弱而暴躁。當溫芙再一次在花園見到他的時候，覺得他仿佛忽然間蒼老了十歲。
她回想起夏天結束時見到他的樣子，那時候他還是那樣神采煥發, 他的朋友們圍繞著他，一起談論著天文和藝術。但現在, 溫芙站在門外，隔著簾幕窺見屋內的景象。那幾個大臣跪在他的腳邊痛哭流涕，紮克羅懨懨地用手扶著頭，孤獨地坐在房間裏，一言不發。
“公爵現在恐怕無法接見你。”站在門口的仆人對她說。
溫芙今天來這兒，是為了將那幅已經完成的畫送給塔西亞。既然公爵無法接見她，那麽溫芙準備先去找這幅畫的主人。
而三樓頂層的露天涼亭裏，塔西亞正在招待她不期而至的客人。澤爾文坐在她的對面，他們已經有一段時間沒有見面了，尤其是不久之前的那些傳聞，也令塔西亞在今天面對澤爾文時的臉色顯得有些冷淡。
“難得您今天竟然有空來見我。”塔西亞不冷不熱地說道。
澤爾文對她陰陽怪氣的態度並不感到意外，相反，他十分平靜地說：“我這段時間的確十分忙碌，不過我聽說喬希裏經常陪您一塊兒出席各種聚會，但願沒有使您感覺受到了冷落。”
塔西亞漲紅了臉，她以為他是故意來指責自己在他們倆兄弟之間搖擺的態度：“您知道我來這兒的目的一直很明確。”
“當然，”澤爾文安撫似的對她說，“這也正是我今天想要對您說的，我想我們之間可以達成某種合作。”
塔西亞聽見這話，心中不免生出一些隱秘的期待：“您是指什麽？”
澤爾文用他那雙深邃的銀灰色眼睛註視著她，溫和地說道：“我認為您將是一位很好的盟友。”
塔西亞的一顆心砰砰跳了起來，臉頰也不由染上紅暈：“我可以理解為這是您的求婚嗎？”
澤爾文一楞，隨後他笑了笑：“不，不是以婚姻的形式。”
塔西亞瞬間羞紅了臉，她氣惱地說：“您認為這樣戲耍我很有趣嗎？”她氣沖沖地站了起來，似乎不能再在這裏多待上一秒。
“請不要誤會，我絕沒有戲耍您的意思。”澤爾文起身將她攔了下來，並且誠懇地向她道歉。
塔西亞將信將疑地看著他，口氣生硬地說道：“所以您到底想說什麽？”
“相比於一位出身高貴的妻子……”澤爾文說到這裏頓了一頓，他擡眼直截了當地問道，“您有過要成為阿卡維斯大公的野心嗎？”
塔西亞一怔，她似乎被他這個大膽的提議嚇了一跳：“你說什麽？”
“你現在是阿卡維斯有力的爵位繼承人，我想再沒有人比你更有資格坐上那個位置。”
塔西亞不可思議地看著他，她大約認為他瘋了：“我如果有這種野心，那麽我一開始就不會離開阿卡維斯。”
澤爾文坦言道：“我並不缺少妻子，我缺少的是一位真正手握權力的盟友。”
他的話的確充滿了煽動性，每一位麗佳博特的後裔都是天生的野心家，澤爾文相信尤裏卡如此，塔西亞也不例外，她所需要的只是一張準許上場搏殺的入場券。
果然，塔西亞的臉上露出了片刻掙紮的神色，但是很快，她就重新恢覆了冷靜：“大臣們不會支持我，除了我的母親，我的背後空無一人。”
“當初我來到阿卡維斯的時候也是如此。”澤爾文說，“如果你願意回到阿卡維斯奪取爵位，那麽你也將擁有一位可靠的盟友。”
塔西亞並不受到他的鼓動，她冷冷地說：“這對你來說當然沒有什麽損失，對我來說卻有可能要賠上性命。”
澤爾文：“若非如此，你也不配成為我的盟友。”
塔西亞被他的話哽住了，她不死心地問：“你知道我也可以選擇你的弟弟成為我的丈夫。”
澤爾文聽見這話，不由嗤笑道：“如果你真的這麽想，那麽你的確應該放棄野心，盡快為自己找個丈夫。”
他的意思很明顯，她可以選擇和喬希裏結婚，那麽他將成為她的敵人；她也可以選擇回到阿卡維斯繼承爵位，那麽他將成為她的盟友。而任何一個聰明人，在見識到最近這段時間發生的一切之後，都該很容易就能做出正確的選擇。
他的態度看起來十分堅定，塔西亞咬了下嘴唇，終於鼓起勇氣不解地問：“你為什麽不願意和我結婚呢？”
這一回，澤爾文沈默了許久，他終於收起了先前略帶戲謔的態度，平靜地回答道：“我追求權力的其中一個理由就是我要能夠自主選擇我的妻子。”
“這很重要嗎？”塔西亞並不理解，“你可以有無數個情人。”
“我想她不會願意成為誰的情人。”澤爾文說。
塔西亞錯愕地看著他，欲言又止，可是眼前的男人那麽平靜，像是絲毫沒有意識到自己說了什麽。
在那一刻，塔西亞突然想起了許多事情。那些她過去從沒放在心上的細節：三年前的舞會上那幅不了了之的《情人》，花園餐桌上的碳筆畫，花房裏長久地凝望……
塔西亞覺得可笑，她故意朝他湊近了低聲問道：“那麽她願意成為你的妻子嗎？”
澤爾文的神情一沈，望向她的目光也變得冰冷淩厲起來。
塔西亞終於感到痛快，像是出了一口惡氣，她提起裙擺，趾高氣揚地走下了樓頂的涼亭。
溫芙站在庭院外的草坪上，正趕上塔西亞氣沖沖地從樓梯上下來。一見到她，塔西亞立即語氣不善地問道：“你來幹什麽？”
溫芙以為她還在為不久之前的傳言感到生氣：“我來為您送那幅已經完成的畫。”
那幅畫剛送到庭院，仆人們還沒來得及將它搬進塔西亞的寢殿。塔西亞瞪了她一眼，轉頭看了眼一旁的畫。當她看到那幅畫後，她的目光便再也不能從畫板上移開了。
那幅畫很完美，畫面中少女安靜地坐在花架下，一只手靠在一旁的小桌上，撐著下頜目視前方，臉上流露出一絲溫婉的笑。這幅畫最吸引人的地方在於它的色彩非常夢幻，背景大朵的粉色玫瑰在綠色的枝葉中綻開，少女細膩的皮膚紋理和紗裙層層疊疊的碎光，使整幅畫有種夢境般的瑰麗。
塔西亞從很小的時候起就接受了藝術的熏陶，她當然一眼就能看出這幅畫有多好。
“真是不可思議，”她驚嘆道，“你畫得比我所能預想的還要好。”
溫芙微笑著接受了她的讚美。事實上，她自己對這幅畫也很滿意，這樣豐富的用色對她來說是一次全新的嘗試，因為這幅畫的訂購者是公爵夫人，因此她從一開始就得到了一筆十分豐厚的定金，這使她可以奢侈地用上大量的顏料，充分調試出她所想要的顏色。
這一刻塔西亞的心情忽然變得十分覆雜，她定定地看著面前的溫芙，忽然有些嫉妒地問：“你知道澤爾文的心上人是誰嗎？”
溫芙楞了一下，不知道為什麽話題會變成這個。
“就在剛才，我拒絕了他的求婚。”塔西亞賭氣地說，“因為他告訴我，他已經有了心上人，即使和我結婚，他也不會放棄和她之間的關系。我不能和另一個女人共享我的丈夫，你怎麽想？”
“您說的對。”溫芙說。
她的反應並不叫塔西亞滿意，塔西亞輕諷道：“那可不一定，畢竟誰會拒絕成為公爵的情人，你說呢？”
溫芙不知道要說些什麽，最後她幹巴巴地說道：“我很慶幸沒有在一開始把澤爾文殿下一塊畫進這幅畫裏。”
這一定是她的真心話，畢竟那會兒如果她在畫上畫了兩個人，後面改畫還得花上不少功夫。
塔西亞在短暫地楞神後，簡直叫她氣笑了：“你……”
不過她還沒說完，溫芙又突然說：“但我很高興為您畫了這幅畫，雖然您失去了來自澤爾文殿下的玫瑰，但杜德的玫瑰花永遠為您盛開。”
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那天早上, 許多廣場附近的人都目睹了科裏亞蒂在聖心教堂的墜亡，這個消息如同插上了翅膀，很快就傳遍了全城。當所有人為這位昔日新貴的死議論紛紛時, 沒人知道這僅僅只是一個開始。
巡查所在調查這位前任財政官的死因時, 從他的書房裏搜出了許多匿名信件，這些信件表明了他曾參與三年前那樁教堂刺殺案。通過信中的內容，巡查所確定了那場刺殺案的真正目標是成人禮當天即將被認定為繼承人的澤爾文殿下。
公爵為此震怒, 他命令審判庭與巡查所聯合調查這件事情，找出這些匿名信件的主人是誰。凡是在信中提到的家族都受到了波及，而那個幕後的主使雖然被抹去了姓名, 但整件事背後最大的受益人是誰一目了然，於是喬希裏也被推到了風口浪尖上。
長達半個月的時間，整個杜德都處於某種陰雲之下。
每天都有人被推上絞刑架, 每天都有人受到流放, 所有人都戰戰兢兢地期盼著這場大清洗結束的那天, 但是沒有人知道, 那一天到底什麽時候才會到來，要到什麽程度才能平息那位殿下的怒火。
人們去公爵面前哀求，渴望得到他的原諒, 但是公爵病倒了, 因為這段時間發生的一切, 使他的頭疼又加重了。疾病折磨著他，使他變得虛弱而暴躁。當溫芙再一次在花園見到他的時候，覺得他仿佛忽然間蒼老了十歲。
她回想起夏天結束時見到他的樣子，那時候他還是那樣神采煥發, 他的朋友們圍繞著他，一起談論著天文和藝術。但現在, 溫芙站在門外，隔著簾幕窺見屋內的景象。那幾個大臣跪在他的腳邊痛哭流涕，紮克羅懨懨地用手扶著頭，孤獨地坐在房間裏，一言不發。
“公爵現在恐怕無法接見你。”站在門口的仆人對她說。
溫芙今天來這兒，是為了將那幅已經完成的畫送給塔西亞。既然公爵無法接見她，那麽溫芙準備先去找這幅畫的主人。
而三樓頂層的露天涼亭裏，塔西亞正在招待她不期而至的客人。澤爾文坐在她的對面，他們已經有一段時間沒有見面了，尤其是不久之前的那些傳聞，也令塔西亞在今天面對澤爾文時的臉色顯得有些冷淡。
“難得您今天竟然有空來見我。”塔西亞不冷不熱地說道。
澤爾文對她陰陽怪氣的態度並不感到意外，相反，他十分平靜地說：“我這段時間的確十分忙碌，不過我聽說喬希裏經常陪您一塊兒出席各種聚會，但願沒有使您感覺受到了冷落。”
塔西亞漲紅了臉，她以為他是故意來指責自己在他們倆兄弟之間搖擺的態度：“您知道我來這兒的目的一直很明確。”
“當然，”澤爾文安撫似的對她說，“這也正是我今天想要對您說的，我想我們之間可以達成某種合作。”
塔西亞聽見這話，心中不免生出一些隱秘的期待：“您是指什麽？”
澤爾文用他那雙深邃的銀灰色眼睛註視著她，溫和地說道：“我認為您將是一位很好的盟友。”
塔西亞的一顆心砰砰跳了起來，臉頰也不由染上紅暈：“我可以理解為這是您的求婚嗎？”
澤爾文一楞，隨後他笑了笑：“不，不是以婚姻的形式。”
塔西亞瞬間羞紅了臉，她氣惱地說：“您認為這樣戲耍我很有趣嗎？”她氣沖沖地站了起來，似乎不能再在這裏多待上一秒。
“請不要誤會，我絕沒有戲耍您的意思。”澤爾文起身將她攔了下來，並且誠懇地向她道歉。
塔西亞將信將疑地看著他，口氣生硬地說道：“所以您到底想說什麽？”
“相比於一位出身高貴的妻子……”澤爾文說到這裏頓了一頓，他擡眼直截了當地問道，“您有過要成為阿卡維斯大公的野心嗎？”
塔西亞一怔，她似乎被他這個大膽的提議嚇了一跳：“你說什麽？”
“你現在是阿卡維斯有力的爵位繼承人，我想再沒有人比你更有資格坐上那個位置。”
塔西亞不可思議地看著他，她大約認為他瘋了：“我如果有這種野心，那麽我一開始就不會離開阿卡維斯。”
澤爾文坦言道：“我並不缺少妻子，我缺少的是一位真正手握權力的盟友。”
他的話的確充滿了煽動性，每一位麗佳博特的後裔都是天生的野心家，澤爾文相信尤裏卡如此，塔西亞也不例外，她所需要的只是一張準許上場搏殺的入場券。
果然，塔西亞的臉上露出了片刻掙紮的神色，但是很快，她就重新恢覆了冷靜：“大臣們不會支持我，除了我的母親，我的背後空無一人。”
“當初我來到阿卡維斯的時候也是如此。”澤爾文說，“如果你願意回到阿卡維斯奪取爵位，那麽你也將擁有一位可靠的盟友。”
塔西亞並不受到他的鼓動，她冷冷地說：“這對你來說當然沒有什麽損失，對我來說卻有可能要賠上性命。”
澤爾文：“若非如此，你也不配成為我的盟友。”
塔西亞被他的話哽住了，她不死心地問：“你知道我也可以選擇你的弟弟成為我的丈夫。”
澤爾文聽見這話，不由嗤笑道：“如果你真的這麽想，那麽你的確應該放棄野心，盡快為自己找個丈夫。”
他的意思很明顯，她可以選擇和喬希裏結婚，那麽他將成為她的敵人；她也可以選擇回到阿卡維斯繼承爵位，那麽他將成為她的盟友。而任何一個聰明人，在見識到最近這段時間發生的一切之後，都該很容易就能做出正確的選擇。
他的態度看起來十分堅定，塔西亞咬了下嘴唇，終於鼓起勇氣不解地問：“你為什麽不願意和我結婚呢？”
這一回，澤爾文沈默了許久，他終於收起了先前略帶戲謔的態度，平靜地回答道：“我追求權力的其中一個理由就是我要能夠自主選擇我的妻子。”
“這很重要嗎？”塔西亞並不理解，“你可以有無數個情人。”
“我想她不會願意成為誰的情人。”澤爾文說。
塔西亞錯愕地看著他，欲言又止，可是眼前的男人那麽平靜，像是絲毫沒有意識到自己說了什麽。
在那一刻，塔西亞突然想起了許多事情。那些她過去從沒放在心上的細節：三年前的舞會上那幅不了了之的《情人》，花園餐桌上的碳筆畫，花房裏長久地凝望……
塔西亞覺得可笑，她故意朝他湊近了低聲問道：“那麽她願意成為你的妻子嗎？”
澤爾文的神情一沈，望向她的目光也變得冰冷淩厲起來。
塔西亞終於感到痛快，像是出了一口惡氣，她提起裙擺，趾高氣揚地走下了樓頂的涼亭。
溫芙站在庭院外的草坪上，正趕上塔西亞氣沖沖地從樓梯上下來。一見到她，塔西亞立即語氣不善地問道：“你來幹什麽？”
溫芙以為她還在為不久之前的傳言感到生氣：“我來為您送那幅已經完成的畫。”
那幅畫剛送到庭院，仆人們還沒來得及將它搬進塔西亞的寢殿。塔西亞瞪了她一眼，轉頭看了眼一旁的畫。當她看到那幅畫後，她的目光便再也不能從畫板上移開了。
那幅畫很完美，畫面中少女安靜地坐在花架下，一只手靠在一旁的小桌上，撐著下頜目視前方，臉上流露出一絲溫婉的笑。這幅畫最吸引人的地方在於它的色彩非常夢幻，背景大朵的粉色玫瑰在綠色的枝葉中綻開，少女細膩的皮膚紋理和紗裙層層疊疊的碎光，使整幅畫有種夢境般的瑰麗。
塔西亞從很小的時候起就接受了藝術的熏陶，她當然一眼就能看出這幅畫有多好。
“真是不可思議，”她驚嘆道，“你畫得比我所能預想的還要好。”
溫芙微笑著接受了她的讚美。事實上，她自己對這幅畫也很滿意，這樣豐富的用色對她來說是一次全新的嘗試，因為這幅畫的訂購者是公爵夫人，因此她從一開始就得到了一筆十分豐厚的定金，這使她可以奢侈地用上大量的顏料，充分調試出她所想要的顏色。
這一刻塔西亞的心情忽然變得十分覆雜，她定定地看著面前的溫芙，忽然有些嫉妒地問：“你知道澤爾文的心上人是誰嗎？”
溫芙楞了一下，不知道為什麽話題會變成這個。
“就在剛才，我拒絕了他的求婚。”塔西亞賭氣地說，“因為他告訴我，他已經有了心上人，即使和我結婚，他也不會放棄和她之間的關系。我不能和另一個女人共享我的丈夫，你怎麽想？”
“您說的對。”溫芙說。
她的反應並不叫塔西亞滿意，塔西亞輕諷道：“那可不一定，畢竟誰會拒絕成為公爵的情人，你說呢？”
溫芙不知道要說些什麽，最後她幹巴巴地說道：“我很慶幸沒有在一開始把澤爾文殿下一塊畫進這幅畫裏。”
這一定是她的真心話，畢竟那會兒如果她在畫上畫了兩個人，後面改畫還得花上不少功夫。
塔西亞在短暫地楞神後，簡直叫她氣笑了：“你……”
不過她還沒說完，溫芙又突然說：“但我很高興為您畫了這幅畫，雖然您失去了來自澤爾文殿下的玫瑰，但杜德的玫瑰花永遠為您盛開。”
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